Микробиота

Этот хвойный кустарник из семейства Кипарисовых на первый взгляд очень напоминает невысокий раскидистый можжевельник. Но ни один из представителей рода можжевельников не наделен таким изяществом и не обладает столь четким графическим ветвлением. Другие отличия – сплющенные (а не круглые или граненые) побеги, и сухие чешуйчатые шишечки (шишки можжевельников похожи на сизые ягоды).

Растение было обнаружено в природе относительно недавно – в 1921 году в горах Сихотэ-Алиня (Дальний Восток) и сразу приглянулось зарубежным садоводам, которые оценили его высокую декоративность и простоту выращивания. Культурная микробиота распространилась по всем странам и континентам, став признанным украшением садов, в то время как ее природные популяции редки и находятся под охраной.

Описание и сорта

Вечнозеленый кустарник обычно до 50 (60) см высотой, но может достигать 1 м. Широкие ветви распростерты над землей, сплющенные побеги покрыты хвоинками, расположенными парами крест на крест, что характерно для кипарисовых. Но у микробиоты эта черта нашла отражение в видовом названии: полное научное имя растения – микробиота перекрестнопарная (Microbiota decussata).

Совсем юным растениям свойственна оттопыренная игловидная хвоя, но хвоя взрослых имеет вид прижатых острых чешуек до 2 мм длиной. Продолговатые железы на верхней стороне чешуй выделяют эфирные масла, и если веточку растереть, то можно почувствовать приятный аромат. Своеобразна коричнево-бронзовая осенняя окраска, которую микробиота приобретает после первых заморозков.

Мужские шишки образуются на концах побегов, выглядят как мелкие кремовые шарики и лучше всего заметны осенью, но момент пыления весной проходит незаметно. Еще труднее обнаружить женские шишки. Они около 5 мм в диаметре и состоят из 1-2 пар чешуй, которые по созревании широко раскрываются и демонстрируют округлое семя. Созревают семена в конце июля – начале августа.

В оптимальных условиях ежегодный прирост до 7 см. Живет долго, в хороших условиях не менее 100 лет. Выведено около 8 сортов, но популярны лишь некоторые из них:

• ‘Голд Спот’ (‘Gold Spot’, ‘Goldspot’). Несколько ниже природной формы. Отдельные веточки кремового цвета и осенью, на фоне побуревшей хвои они выделяются особенно отчетливо.

• ‘Лукас’ (‘Lucas’) новый сорт, совсем маленький – до 25 см высотой и 50 см шириной. Густые ветви покрыты крючковатой оттопыренной (ювенильной) хвоей.
• ‘Якобсен’ (‘Jakobsen’). В 10 лет высота около 0,5 м. Карликовый сорт, очень плотный, с вертикальным характером роста и слегка перекрученными побегами. Долго сохраняет ювенильную хвою.

Агротехника

Для выращивания микробиоты не потребуется создавать уникальные условия и выполнять сложные манипуляции при уходе. Можно смело утверждать, что она будет жить в любом саду, где условия не экстремальны: нет болота, сплошного песка, камней… Впрочем, на каменистом грунте она будет расти неплохо – ведь в природе она обитает на каменных россыпях по склонам гор. Требования к условиям места посадки:

• Освещение. Светолюбива, но выносит почти полное затенение. Солнечных ожогов у микробиоты не бывает.
• Почва. Малотребовательна, но лучше растет на нейтральных, умеренно влажных и богатых органикой суглинках.
• Переувлажнение, застойные и близко лежащие грунтовые воды. Категорически противопоказаны.
• Ветер. Не имеет значения.

При посадке на дно посадочной ямы полезно положить дренажный слой из известнякового щебня (битого кирпича, керамзита), к почве примешать компост или комплексное удобрение. Последующие агротехнические мероприятия:

• Полив. Может потребоваться в засуху, если растение посажено на открытом солнечном участке.
• Удобрение. На бедной почве можно подкармливать раз в год или раз в два года долгоиграющим удобрением для хвойных.
• Обрезка. Только санитарная в случае поломки ветвей.
• Обработка от болезней. При появлении признаков грибного заболевания (пожелтение и отсыхание концов ветвей) опрыскать весной медьсодержащим фунгицидом. Но можно ограничиться срезкой пораженных побегов.

Микробиота абсолютно устойчива к морозам и не нуждается в укрытии на зиму. Что желательно сделать осенью, так это смести с нее опавшие листья. Побеги под слоем листвы желтеют и, в конце концов, засыхают.

Размножают зелеными черенками, срезанными в начале июля и семенами. Посев под зиму.

Место микробиоты в садовом дизайне

Это красивое и надежное почвопокровное растение, которое быстро занимает обширные пространства и образует нижний ярус в групповых композициях из древесных растений. По сравнению с можжевельниками в той же роли, она гораздо более теневынослива и сохраняет декоративность даже под кронами мощных елей, где можжевельники чахнут.

Может надежно маскировать строительный мусор и прочие неудобья. Потребуется только предварительная очистка территории от крупного бурьяна и, желательно, застилка ее агротекстилем, который подавит рост сорняков на первых порах.

Драпирует склоны сплошным зеленым ковром. Естественно смотрится в крупных рокариях, смягчает грубый рельеф, плавно скользя между камнями. Подходит для парков и скверов в населенных пунктах, где не страдает от городского загрязнения.